Permainan togel (toto gelap) berawal dari kebutuhan masyarakat untuk mencari hiburan dan potensi mendapatkan keuntungan dengan cara yang relatif mudah melalui taruhan angka. Sejarah permainan togel dapat ditelusuri kembali ke beberapa negara Asia seperti Tiongkok, yang dikenal memiliki permainan lotere kuno sejak zaman Dinasti Han. Lotere pada masa itu digunakan untuk mendanai proyek-proyek pemerintah, termasuk pembangunan Tembok Besar Tiongkok.
Di Indonesia, togel mulai populer sekitar tahun 1960-an dan awalnya dikenal dengan nama “Toto Gelap.” Permainan ini dimainkan dengan menebak angka yang akan keluar dalam undian, dan pemain yang berhasil menebak dengan tepat akan memenangkan hadiah. Seiring waktu, permainan ini mengalami pergeseran dari lotere resmi ke bentuk perjudian ilegal yang dilakukan secara sembunyi-sembunyi, meskipun tetap memiliki daya tarik yang besar bagi banyak orang.
Faktor utama yang mendorong orang terlibat dalam permainan togel adalah harapan untuk mendapatkan keuntungan besar dengan modal yang relatif kecil, serta kesederhanaan permainan ini. Meski begitu, karena status ilegal di banyak negara, termasuk Indonesia, togel sering dikaitkan dengan berbagai risiko hukum dan sosial.